Había dos opciones en el Spaladium Arena de Split: coger una cómoda autopista o vernos abocados a transitar por una carretera comarcal. Y España sabía que un descuido en la primera fase te puede poner en el disparadero de unos duros cuartos, pero un temprano 0-5 en favor de una gran Italia nos condenó a la comarcal, pagando un peaje de curvas y baches. El Campeonato de Europa es largo, hay que certificar la segunda plaza y en cuartos, a por ello.
Partido de alto voltaje en aguas croatas. España salió a buscar el partido ante una Italia que sabía bien el rival al que se enfrentaba. Pero las de Carlo Silipo, que llegaban con un perfil bajo, no iban a dar un balón por perdido.
Eléctricos, así son los España-Italia de waterpolo. Abrió Bea Ortiz por dos veces (2-0) pero la capitana Palmieri, dentro en clara posición de superioridad, acortaba distancias. Empató Marletta, en el cambio de la doble superioridad, pero eran los primeros compases. Y también el día de Bea, implacable en lanzamiento desde el arco. Con 3-2 se llegó al primer descanso.
Italia, con dos goles casi seguidos en superioridad de Galardi y Avegno, le empataba a España, un tanto espesa en este segundo cuarto y además cargándose de faltas que aprovechaba de forma infalible (4/4) el cuadro transalpino. Eran los momentos más confusos del conjunto de Miki Oca (4-6), que sufría un 0-4 de parcial duro de asimilar. Y hasta un 0-5 tuvo Italia, para marcharse al descanso con 5-7 a favor.
Los negros nubarrones del segundo cuarto se hacían más presentes tras una escapada de Chiara Tabani que ponía el 5-8. Había que reaccionar. Pero no, más Tabani al aparato, que en dos metros estaba destrozando el partido. Tocaba épica. Cambios en el banquillo, en la portería… Pero España iba 3-4 abajo y pasaban los minutos. Entrar en el último con cuatro en contra era tarea casi imposible. Así fue. Hay que levantarse porque mañana sale el sol.
