Ortuella, localidad cercana a Bilbao, ha sido escenario durante este pasado domingo 29 de enero de la edición número 105º del Campeonato de España de Campo a Través Individual y por Federaciones Autonómicas, una cita en la que uno de sus protagonistas ha sido el oropesano Sergio Paniagua, con una brillante medalla de plata que le da además el pasaporte para el Campeonato del Mundo de Campo a través que se disputará el próximo 18 de febrero en Bathurst, Australia.
La prueba, sobre una distancia de 9.500 metros, se estiró muy pronto, con Santiago Catrofe, el hispano-uruguayo, y el marroquí Abderrahmane Aferdi, de Castilla-La Mancha. Pronto se unió a ellos el gerundense Adel Mechaal, el vigente campeón.
Descolgado Afredi, a Catrofe y Mechaal se le unión Thierry Ndikunwenayo, aún extranjero a efectos del título nacional. Pronto quedaron solos Mechaal y Ndikunwenayo, de la Comunidad Valenciana. Tras ellos circularon el valenciano Andreu Blanes, el oropesano Sergio Paniagua, que corría representando a Extremadura, y el segoviano Javier Guerra, sabedores que lucharían por las medallas.
Mechaal, que había corrido en pista cubierta un 3.000 hacía dos días, quería entrar el primero en meta y tiró muy fuerte en la última parte, intentando descolgar a Ndikunwenayo. Por detrás, Andreu Blanes se destacó a por la medalla de plata sobre Paniagua y Guerra.
En la última vuelta Ndikunwenayo tiraba con fuerza e intentaba despegar a Mechaal, cosa que lograría, entrando primero en meta con un tiempo de 30:26. Segundo en la línea de llegada fue Adel Mechaal, el pupilo de Antonio Serrano, que ha revalidado su título de campeón de España gracias a un tiempo de 30:29.
Sergio Paniagua fue tercero, obteniendo la plata (30:57), y bronce muy celebrado para Andreu Blanes (31:01). Ambos han conseguido su primera medalla nacional en cross en cualquier categoría. Cabe destacar que con este resultado Mechaal y Paniagua se han ganado su plaza para el Mundial de Cross.
A continuación entraron el navarro Nassim Hassaous (segundo el año pasado), el castellano-leonés Javier Guerra y el catalán Aarón Las Heras, que ha viajado a España sólo para este campeonato. Por su parte el puesto 71º sería para el velaíno Lehsen Sidahmed, con un tiempo de 35:08.
Por federaciones la clasificación fue reñidísima, con victoria para la Comunidad Valenciana, con 41 puntos; a un solo punto ha figurado Cataluña, plata, y a otro punto más, Castilla y León, bronce. Castilla-La Mancha, por su parte, ocuparía la octava plaza con 135 puntos, justo por detrás de la Extremadura de Sergio Paniagua, que lograría 132 puntos.
